What Does It Mean to Seek God First?
The phrase “seek first the kingdom of God and His righteousness” (Matthew 6:33) is one of the most profound and yet often misunderstood commands in Scripture. It’s a cornerstone of Christian living, a directive that promises peace and provision amidst life’s uncertainties. But what does it *really* mean to seek God first? Is it about spending hours in prayer, or is it something deeper, something that permeates every aspect of our lives? At Jesus is the Way Jebathottam in Keelamudiman, Tuticorin, we understand that many of you, our dear Tamil Christian families and youth, grapple with this question. You seek God’s guidance, His strength, and His peace in your daily lives, and rightly so. Let’s dive into the heart of this command, supported by God’s Word and seasoned with pastoral care.
Why is Seeking God First Important?
Jesus Himself introduced this principle in the context of anxiety and provision. In Matthew chapter 6, He contrasts the worries of the world – about food, clothing, and daily needs – with the Father’s loving care for His children. He points to the birds of the air and the lilies of the field, which are fed and clothed by God, and asks, “Are you not of more value than they?” (Matthew 6:26). The core message is this: when we prioritize God and His ways, He promises to take care of our needs. This isn’t a magic formula for prosperity, but a profound declaration of trust and dependence. When God is first, our anxieties often diminish because our focus shifts from our problems to His power and His promises.
This truth is a daily encouragement for us at the 24x7 Carmel prayer watch, where we stand on Isaiah 62:6, praying without ceasing for the needs of our community. We see how God faithfully meets those who earnestly seek Him.
What Does 'Seeking God's Kingdom' Entail?
Seeking God’s kingdom isn’t just about praying for heavenly rewards; it’s about aligning our lives with God’s will *here and now*. It means:
- Prioritizing His Will Over Our Own: This involves surrendering our plans, desires, and ambitions to His sovereign purpose. It’s asking, “Lord, what do You want me to do?” rather than dictating, “Lord, bless what I want to do.”
- Living by His Principles: God’s kingdom is characterized by righteousness, justice, love, mercy, and truth. Seeking His kingdom means striving to embody these qualities in our interactions, our work, our families, and our communities. It means letting His Word guide our decisions and actions.
- Focusing on Eternal Values: The world often pushes us to chase after temporary things – wealth, status, fleeting pleasures. Seeking God first means reorienting our perspective towards eternal values – love for God, love for others, spreading the Gospel, and building His church.
- Cultivating a Prayerful Dependence: True seeking involves actively communicating with God. This includes not only our morning prayer at 4:30 AM, but also spontaneous prayers throughout the day, listening to His voice, and seeking His wisdom in every situation.
What Does 'His Righteousness' Mean?
“His righteousness” refers to God’s perfect moral nature and His standard of justice. When we seek His righteousness, we are asking God to:
- Transform Us to Be More Like Christ: It means allowing the Holy Spirit to work in us, conforming us to the image of Jesus. We desire to reflect His character – His humility, His compassion, His holiness.
- Clothe Us with His Righteousness: Through faith in Jesus Christ, we are declared righteous in God’s sight, not by our own merit, but by His sacrifice on the cross. Seeking His righteousness is embracing this gift and living in its reality.
- Empower Us to Live Righteously: It’s not just about being declared righteous, but about being empowered by God’s Spirit to live a life that pleases Him. This is a journey of growth, where we continually strive to obey His commands and live according to His Word.
Practical Ways to Seek God First
This isn't an abstract theological concept; it’s a practical, daily commitment. Here’s how we can actively seek God first:
- Start Your Day with God: Like our online morning prayer at 4:30 AM, dedicate the beginning of your day to Him. Read His Word, pray, and listen for His voice before the demands of the day take over. Even a few minutes can set the tone.
- Involve God in Every Decision: Before making any significant decision, big or small, pause and pray. Ask for His wisdom and guidance. This applies to career choices, relationship issues, financial matters, and even everyday tasks.
- Align Your Schedule with His Priorities: Does your schedule reflect that God is first? Consider making time for corporate worship, fellowship, serving others, and personal devotion. Our Sunday evening prayer at 5:00 PM is a wonderful opportunity to do this together.
- Practice Stillness: The Psalmist says,
Be still and know that I am God. — Psalm 46:10
. In our fast-paced world, intentionally creating moments of quiet to simply be with God is crucial. This is where we hear His voice most clearly and sense His presence most deeply. The 24x7 Carmel prayer watch is a testament to this constant seeking.
- Trust His Provision: When challenges arise, and worries about provision creep in, consciously remind yourself of Matthew 6:33. Trust that as you prioritize God, He will provide what you truly need. This trust is built through consistent seeking and experiencing His faithfulness, perhaps through the encouragement found in our monthly fasting prayer.
A Foundation for Tamil Christian Families and Youth
For families in Keelamudiman, Tuticorin, and across Tamil Nadu, and for our vibrant youth, making God first is the foundation for a strong spiritual life. It’s how we navigate cultural pressures, raise children in faith, and find purpose in serving Him. When God is truly first, our homes become places of peace, our relationships are strengthened by His love, and our youth are equipped to face the future with faith and courage. Jesus is the Way Jebathottam is dedicated to supporting you in this journey, offering prayer, guidance, and community.
Remember, seeking God first isn’t about perfection, but about direction. It’s about a heart that consistently turns towards Him, a life that seeks to honor Him in all things. It is a journey of faith, trust, and growing intimacy with our Heavenly Father.
Frequently Asked Questions
What if I feel like I’m not seeking God first?
It’s common to feel this way. The key is not to despair, but to recommit. Acknowledge where you’ve fallen short, confess it to God, and intentionally choose to put Him first again, starting with your very next decision or moment. God’s grace is always available.
Does seeking God first mean I should neglect my responsibilities?
Absolutely not. Seeking God first means approaching all your responsibilities with His wisdom and strength. It’s about doing your work, caring for your family, and fulfilling your duties with excellence *as unto the Lord*, knowing He will provide for your needs as you prioritize Him.
How can prayer help me seek God first?
Prayer is our direct line of communication with God. It’s how we express our dependence, seek His will, hear His voice, and build our relationship with Him. Consistent, heartfelt prayer is the engine that drives the practice of seeking God first.
Still have a doubt? Write to us by email only at anselmajohn2020@gmail.com. We will reply as we are able.
முதலில் தேவனைத் தேடுவது என்றால் என்ன?
“முதலில் தேவனுடைய ராஜ்யத்தையும் அவருடைய நீதியையும் தேடுங்கள்” (மத்தேயு 6:33) என்ற இந்த வார்த்தைகள் வேதத்தில் மிகவும் ஆழமானவை, ஆனால் பல சமயங்களில் தவறாகப் புரிந்து கொள்ளப்படுகின்றன. இது கிறிஸ்தவ வாழ்க்கையின் ஒரு முக்கிய கட்டளை, இது வாழ்க்கையின் நிச்சயமற்ற தன்மைகளுக்கு மத்தியில் சமாதானத்தையும் தேவனுடைய ஏற்பாட்டையும் உறுதியளிக்கிறது. ஆனால், உண்மையில் தேவனை முதலில் தேடுவது என்றால் என்ன? இது ஜெபத்தில் அதிக நேரம் செலவழிப்பதா, அல்லது இது நம் வாழ்வின் ஒவ்வொரு பகுதியிலும் ஊடுருவிச் செல்லும் ஆழமான ஒன்றா? தூத்துக்குடி, கீளாமணி கிராமத்தில் உள்ள 'இயேசுவே வழி ஜெபதோட்டம்' (Jesus is the Way Jebathottam) ஊழியத்தில், எங்கள் அன்பான தமிழ் கிறிஸ்தவ குடும்பங்கள் மற்றும் இளைஞர்களாகிய உங்களில் பலர் இந்தக் கேள்வியுடன் போராடுகிறீர்கள் என்பதை நாங்கள் புரிந்துகொள்கிறோம். உங்கள் அன்றாட வாழ்வில் தேவனுடைய வழிகாட்டுதலையும், அவருடைய பலத்தையும், அவருடைய சமாதானத்தையும் தேடுகிறீர்கள். இதை வேதாகம ஆதாரங்களுடனும், மேய்ப்பு சார்ந்த அக்கறையுடனும் ஆராய்வோம்.
தேவனை முதலில் தேடுவது ஏன் முக்கியம்?
இயேசு கிறிஸ்துவே இந்தக் கோட்பாட்டை கவலைகள் மற்றும் தேவைகள் பற்றிய சூழலில் அறிமுகப்படுத்தினார். மத்தேயு 6 ஆம் அதிகாரத்தில், உணவு, உடை, அன்றாடத் தேவைகள் பற்றிய உலகத்தின் கவலைகளை, அவருடைய பிள்ளைகள் மீதான பிதாவின் அன்பான பராமரிப்புடன் ஒப்பிடுகிறார். அவர் வானத்துப் பறவைகளையும், வயல் வெளியில் உள்ள பூக்களையும் சுட்டிக்காட்டி, “அவற்றைவிட உங்களுக்கு எவ்வளவோ விசேஷித்தவர்கள் அல்லவா?” (மத்தேயு 6:26) என்று கேட்கிறார். இதன் மையச் செய்தி இதுதான்: நாம் தேவனுக்கும் அவருடைய வழிகளுக்கும் முதலிடம் கொடுக்கும்போது, அவர் நம்முடைய தேவைகளைச் சந்திப்பார் என்று உறுதியளிக்கிறார். இது செழிப்புக்கான ஒரு மந்திர சூத்திரம் அல்ல, மாறாக நம்பிக்கை மற்றும் சார்ந்திருத்தலின் ஒரு ஆழமான அறிவிப்பாகும். தேவன் முதன்மையாக இருக்கும்போது, நம்முடைய கவனம் நம்முடைய பிரச்சனைகளிலிருந்து அவருடைய வல்லமையையும் அவருடைய வாக்குத்தத்தங்களுக்கும் மாறுவதால், நம்முடைய கவலைகள் பெரும்பாலும் குறைகின்றன.
இஸ்ராயேல் 62:6 வசனத்தின் அடிப்படையில், எங்கள் சமூகத்தின் தேவைகளுக்காக இடைவிடாமல் ஜெபிக்கும் 24x7 கார்மல் ஜெபக் காவலில் (24x7 Carmel prayer watch) இந்த உண்மை எங்களுக்கு தினசரி உற்சாகமாக இருக்கிறது. உண்மையாகத் தேடுகிறவர்களுக்கு தேவன் எப்படி உண்மையாகவே உதவுகிறார் என்பதை நாங்கள் காண்கிறோம்.
'தேவனுடைய ராஜ்யத்தைத் தேடுதல்' என்பதில் என்ன அடங்கும்?
தேவனுடைய ராஜ்யத்தைத் தேடுவது என்பது பரலோகப் பரிசுகளுக்காக ஜெபிப்பது மட்டுமல்ல; இது நம்முடைய வாழ்க்கையை *இப்பொழுதும் எக்காலத்திலும்* தேவனுடைய சித்தத்துடன் சீரமைப்பதாகும். இதன் அர்த்தம்:
- நம்முடைய சித்தத்திற்குப் பதிலாக அவருடைய சித்தத்திற்கு முன்னுரிமை அளித்தல்: இது நம்முடைய திட்டங்கள், ஆசைகள் மற்றும் லட்சியங்களை அவருடைய இறையாண்மையுள்ள நோக்கத்திற்கு ஒப்புக்கொடுப்பதை உள்ளடக்குகிறது. “நான் செய்ய விரும்புவதை ஆசீர்வதியும்” என்று கட்டளையிடுவதற்குப் பதிலாக, “கர்த்தாவே, நீர் என்ன செய்ய விரும்புகிறீர்?” என்று கேட்பதாகும்.
- அவருடைய கோட்பாடுகளின்படி வாழ்தல்: தேவனுடைய ராஜ்யம் நீதி, நியாயம், அன்பு, இரக்கம் மற்றும் உண்மை ஆகியவற்றால் வகைப்படுத்தப்படுகிறது. அவருடைய ராஜ்யத்தைத் தேடுவது என்பது நம்முடைய தொடர்புகள், நம்முடைய வேலை, நம்முடைய குடும்பங்கள் மற்றும் நம்முடைய சமூகங்களில் இந்தக் குணங்களை வெளிப்படுத்த முயற்சிப்பதாகும். இது அவருடைய வார்த்தை நம்முடைய தீர்மானங்களையும் செயல்களையும் வழிநடத்த அனுமதிப்பதாகும்.
- நித்திய மதிப்புகளில் கவனம் செலுத்துதல்: உலகம் பெரும்பாலும் தற்காலிகமான விஷயங்களான செல்வம், அந்தஸ்து, நிலையற்ற இன்பங்களைத் துரத்த நம்மைத் தூண்டுகிறது. தேவனை முதலில் தேடுவது என்பது நித்திய மதிப்புகளான தேவனிடம் அன்பு, மற்றவர்களிடம் அன்பு, நற்செய்தியைப் பரப்புதல் மற்றும் அவருடைய சபையைக் கட்டுதல் ஆகியவற்றின் மீது நம்முடைய பார்வையை மறுசீரமைப்பதாகும்.
- ஜெபத்துடன் கூடிய சார்ந்திருத்தலைக் cultivate செய்தல்: உண்மையான தேடுதல் என்பது கடவுளுடன் தீவிரமாகத் தொடர்புகொள்வதை உள்ளடக்குகிறது. இது காலை 4:30 மணி ஜெபத்தை மட்டுமல்ல, நாள் முழுவதும் தன்னிச்சையான ஜெபங்களையும், அவருடைய குரலைக் கேட்பதையும், ஒவ்வொரு சூழ்நிலையிலும் அவருடைய ஞானத்தைத் தேடுவதையும் உள்ளடக்குகிறது.
'அவருடைய நீதி' என்பதன் அர்த்தம் என்ன?
“அவருடைய நீதி” என்பது தேவனுடைய பரிபூரணமான ஒழுக்க இயல்பு மற்றும் அவருடைய நீதியின் தரத்தைக் குறிக்கிறது. அவருடைய நீதியை நாம் தேடும்போது, நாம் தேவனிடம் கேட்கிறோம்:
- கிறிஸ்துவைப் போல மாற எங்களை மாற்றியமைக்க: இது பரிசுத்த ஆவியானவர் நமக்குள் கிரியை செய்து, எங்களை இயேசுவின் சாயலுக்கு ஒப்பாக மாற்றுவதை அனுமதிக்கிறது. அவருடைய குணங்களான தாழ்மை, இரக்கம், பரிசுத்தம் ஆகியவற்றை நாங்கள் பிரதிபலிக்க விரும்புகிறோம்.
- அவருடைய நீதியால் எங்களை உடுத்த: இயேசு கிறிஸ்துவின் மீதான விசுவாசத்தின் மூலம், நம்முடைய சொந்த தகுதியினால் அல்ல, சிலுவையில் அவர் செய்த தியாகத்தின் மூலம், நாம் தேவனுடைய பார்வையில் நீதிமான்களாக அறிவிக்கப்படுகிறோம். அவருடைய நீதியைத் தேடுவது இந்த பரிசை ஏற்றுக்கொண்டு அதன் யதார்த்தத்தில் வாழ்வதாகும்.
- நீதியாக வாழ எங்களுக்கு அதிகாரம் அளிக்க: நாம் நீதிமான்களாக அறிவிக்கப்படுவது மட்டுமல்லாமல், அவரைப் பிரியப்படுத்தும் ஒரு வாழ்க்கையை வாழ தேவனுடைய ஆவியினால் empowered செய்யப்படுவதும் ஆகும். இது வளர்ச்சியின் ஒரு பயணம், இதில் நாம் அவருடைய கட்டளைகளுக்குக் கீழ்ப்படியவும், அவருடைய வார்த்தையின்படி வாழவும் தொடர்ந்து முயற்சி செய்கிறோம்.
தேவனை முதலில் தேடுவதற்கான நடைமுறை வழிகள்
இது ஒரு சுருக்கமான இறையியல் கருத்து அல்ல; இது ஒரு நடைமுறை, தினசரி அர்ப்பணிப்பு. நாம் எப்படி தீவிரமாக தேவனை முதலில் தேடலாம் என்பது இங்கே:
- உங்கள் நாளை கடவுளுடன் தொடங்குங்கள்: எங்கள் ஆன்லைன் காலை ஜெபம் காலை 4:30 மணி போல, உங்கள் நாளின் தொடக்கத்தை அவருக்காக அர்ப்பணிக்கவும். நாளின் தேவைகள் உங்களை ஆக்கிரமிப்பதற்கு முன் அவருடைய வார்த்தையைப் படியுங்கள், ஜெபியுங்கள், அவருடைய குரலைக் கேளுங்கள். சில நிமிடங்கள் கூட நாளின் போக்கை அமைக்க முடியும்.
- ஒவ்வொரு முடிவிலும் கடவுளை ஈடுபடுத்துங்கள்: எந்தவொரு முக்கியமான முடிவையும் எடுப்பதற்கு முன், பெரியதோ சிறியதோ, நிறுத்தி ஜெபியுங்கள். அவருடைய ஞானத்தையும் வழிகாட்டுதலையும் கேளுங்கள். இது தொழில் தேர்வுகள், உறவுப் பிரச்சனைகள், நிதி விஷயங்கள் மற்றும் அன்றாடப் பணிகளுக்கும் பொருந்தும்.
- உங்கள் அட்டவணையை அவருடைய முன்னுரிமைகளுடன் சீரமைக்கவும்: உங்கள் அட்டவணை கடவுள் முதலில் இருக்கிறார் என்பதைப் பிரதிபலிக்கிறதா? சபை ஆராதனை, ஐக்கியம், மற்றவர்களுக்குச் சேவை செய்தல் மற்றும் தனிப்பட்ட பக்திக்கு நேரம் ஒதுக்குவதைக் கவனியுங்கள். எங்கள் ஞாயிற்றுக்கிழமை மாலை 5:00 மணி ஜெபம் இதை ஒன்றாகச் செய்வதற்கு ஒரு அற்புதமான வாய்ப்பாகும்.
- அமைதியைப் பழகுங்கள்: சங்கீதக்காரன் கூறுகிறார்,
அமைந்திருங்கள்; நானே தேவன் என்று அறிந்துகொள்ளுங்கள். — சங்கீதம் 46:10
. நம்முடைய வேகமான உலகில், கடவுளுடன் அமைதியாக இருப்பதற்கு வேண்டுமென்றே அமைதியான தருணங்களை உருவாக்குவது முக்கியம். இங்கேதான் நாம் அவருடைய குரலை மிகத் தெளிவாகக் கேட்கிறோம், அவருடைய பிரசன்னத்தை மிக ஆழமாக உணர்கிறோம். 24x7 கார்மல் ஜெபக் காவல் இந்த தொடர்ச்சியான தேடலுக்கு ஒரு சான்றாகும்.
- அவருடைய ஏற்பாட்டில் நம்பிக்கை வையுங்கள்: சவால்கள் எழும்போது, மற்றும் ஏற்பாடு பற்றிய கவலைகள் நுழையும்போது, மத்தேயு 6:33 ஐ உங்களுக்கு நீங்களே நினைவுபடுத்துங்கள். நீங்கள் கடவுளுக்கு முன்னுரிமை கொடுக்கும்போது, உங்களுக்கு உண்மையாகத் தேவையானதை அவர் வழங்குவார் என்று நம்புங்கள். இந்த நம்பிக்கை தொடர்ச்சியான தேடுதல் மற்றும் அவருடைய விசுவாசத்தை அனுபவிப்பதன் மூலம் கட்டப்படுகிறது, ஒருவேளை எங்கள் மாதாந்திர உபவாச ஜெபத்தில் காணப்படும் உற்சாகத்தின் மூலம்.
தமிழ் கிறிஸ்தவ குடும்பங்களுக்கும் இளைஞர்களுக்கும் ஒரு அடித்தளம்
தூத்துக்குடி, கீளாமணி மற்றும் தமிழ்நாடு முழுவதும் உள்ள குடும்பங்களுக்கும், எங்கள் துடிப்பான இளைஞர்களுக்கும், கடவுளை முதலில் வைப்பது ஒரு வலுவான ஆவிக்குரிய வாழ்க்கைக்கு அடித்தளமாகும். கலாச்சார அழுத்தங்களை நாம் எப்படி சமாளிக்கிறோம், பிள்ளைகளை விசுவாசத்தில் வளர்க்கிறோம், அவரைச் சேவிப்பதில் நோக்கத்தைக் கண்டறிகிறோம். தேவன் உண்மையிலேயே முதலில் இருக்கும்போது, நம்முடைய வீடுகள் சமாதானத்தின் இடங்களாகவும், நம்முடைய உறவுகள் அவருடைய அன்பினால் பலப்படுத்தப்படுகின்றன, மேலும் நம்முடைய இளைஞர்கள் விசுவாசத்துடனும் தைரியத்துடனும் எதிர்காலத்தை எதிர்கொள்ள ஆயத்தமாகிறார்கள். 'இயேசுவே வழி ஜெபதோட்டம்' இந்த பயணத்தில் உங்களுக்கு ஆதரவளிக்க அர்ப்பணிக்கப்பட்டுள்ளது, ஜெபம், வழிகாட்டுதல் மற்றும் சமூகத்தை வழங்குகிறது.
நினைவில் கொள்ளுங்கள், தேவனை முதலில் தேடுவது என்பது பரிபூரணத்தைப் பற்றியது அல்ல, திசையைப் பற்றியது. இது தொடர்ந்து அவரை நோக்கித் திரும்பும் ஒரு இருதயம், எல்லாவற்றிலும் அவரை மகிமைப்படுத்த முயற்சிக்கும் ஒரு வாழ்க்கை. இது விசுவாசம், நம்பிக்கை மற்றும் நம்முடைய பரலோகத் தகப்பனுடன் வளர்ந்து வரும் நெருக்கத்தின் ஒரு பயணம்.
அடிக்கடி கேட்கப்படும் கேள்விகள்
நான் தேவனை முதலில் தேடவில்லை என்று உணர்ந்தால் என்ன செய்வது?
அப்படி உணர்வது சகஜம். முக்கியமானது விரக்தியடையாமல், மீண்டும் அர்ப்பணிப்பதாகும். நீங்கள் எங்கே தவறிவிட்டீர்கள் என்பதை ஒப்புக்கொள்ளுங்கள், அதை கடவுளிடம் அறிக்கையிடுங்கள், மேலும் உங்கள் அடுத்த முடிவிலிருந்தோ அல்லது கணத்திலிருந்தோ அவரை மீண்டும் முதலில் வைக்க வேண்டுமென்றே தேர்வு செய்யுங்கள். கடவுளின் கிருபை எப்போதும் கிடைக்கும்.
தேவனை முதலில் தேடுவது என் பொறுப்புகளை புறக்கணிக்க வேண்டும் என்று அர்த்தமா?
முற்றிலும் இல்லை. தேவனை முதலில் தேடுவது என்பது உங்கள் எல்லா பொறுப்புகளையும் அவருடைய ஞானத்துடனும் பலத்துடனும் அணுகுவதாகும். உங்கள் வேலையைச் செய்வது, உங்கள் குடும்பத்தைக் கவனிப்பது, உங்கள் கடமைகளைச் செம்மையாகச் செய்வது *கர்த்தருக்குக் கீழ்ப்படிவது போல*, நீங்கள் அவருக்கு முன்னுரிமை கொடுக்கும்போது அவர் உங்கள் தேவைகளைச் சந்திப்பார் என்பதை அறிந்து கொள்வதாகும்.
தேவனை முதலில் தேட ஜெபம் எனக்கு எப்படி உதவும்?
ஜெபம் என்பது கடவுளுடனான நமது நேரடித் தொடர்பு. இது நமது சார்ந்திருத்தலை வெளிப்படுத்தும், அவருடைய சித்தத்தைத் தேடும், அவருடைய குரலைக் கேட்கும், அவருடன் நமது உறவை வளர்க்கும் வழி. தொடர்ச்சியான, மனப்பூர்வமான ஜெபம் என்பது தேவனை முதலில் தேடும் நடைமுறையை இயக்கும் இயந்திரமாகும்.
இன்னும் சந்தேகம் உள்ளதா? எங்களுக்கு மின்னஞ்சல் மூலம் மட்டும் எழுதுங்கள்: anselmajohn2020@gmail.com. முடிந்த அளவு பதிலளிப்போம்.
class="post-hero"
width="1200" height="460">
