What Does It Mean to Seek God First?
The phrase “Seek ye first the kingdom of God and his righteousness” is one of the most powerful and yet often misunderstood commands in Scripture. Found in Matthew 6:33, it’s a cornerstone of Jesus’ teachings on discipleship and living a life pleasing to God. But what does it *really* mean to seek God first in our daily lives? Is it a one-time decision, a daily ritual, or a fundamental shift in our entire perspective?
At Jesus is the Way Jebathottam in Keelamudiman, Tuticorin, we often address such deep spiritual questions during our prayer meetings and fasting prayers. Many Tamil Christian families and youth grapple with this very question: How do I prioritize God in a world that constantly pulls us in different directions?
Let's break down the essence of seeking God first, drawing from Scripture and pastoral wisdom.
Understanding 'The Kingdom of God'
Before we can seek it, we need to understand what “the kingdom of God” refers to. It's not just a future heavenly destination. The kingdom of God is God's reign and rule. It’s where His will is done, His principles are honored, and His presence is felt. When we seek God’s kingdom first, we are actively choosing to align our lives with His will, His purposes, and His values, rather than our own.
Jesus Himself explained this in the Lord's Prayer: “Your kingdom come, your will be done, on earth as it is in heaven” (Matthew 6:10). Seeking God’s kingdom first means inviting His reign into every area of our lives – our thoughts, our decisions, our relationships, our work, our finances, and even our leisure.
What Does 'His Righteousness' Mean?
The verse continues, “and his righteousness.” God’s righteousness refers to His perfect moral nature and His standard of justice. When we seek God’s righteousness, we are seeking to live according to His standards. This involves:
- Repentance: Acknowledging our sinfulness and turning away from it.
- Obedience: Striving to follow God’s commands and live according to His Word.
- Transformation: Allowing the Holy Spirit to mold us into the image of Christ.
It’s not about achieving perfection on our own merit, but about a sincere desire to please God and live in right relationship with Him, relying on His grace.
Practical Ways to Seek God First
Seeking God first isn't an abstract concept; it's a practical, daily commitment. Here are some ways we can actively prioritize Him:
1. Prioritize Prayer and the Word
This is foundational. Our morning prayer at 4:30 AM and youth prayer at 5:30 AM here at Jesus is the Way Jebathottam are designed to help us start the day with God. Consistent time in prayer and reading the Bible (God’s Word) keeps us connected to Him, nourishes our spirit, and guides our decisions.
“Trust in the Lord with all your heart and do not lean on your own understanding.” — Proverbs 3:5
This verse beautifully encapsulates seeking God first. Instead of relying solely on our own intellect or circumstances, we place our complete trust in Him. This trust is built through consistent communication (prayer) and listening (through His Word).
2. Align Your Decisions with God's Will
Before making significant decisions – about career, marriage, finances, or even smaller daily choices – pause and ask: “What does God’s Word say about this? What is His will?” This might involve seeking counsel from mature believers, praying for wisdom, and discerning the leading of the Holy Spirit.
3. Make Worship a Lifestyle
Worship isn't just a Sunday activity. It’s acknowledging God’s sovereignty and worth in every aspect of life. Whether it's singing hymns, praising Him for His blessings, or serving others with a willing heart, our entire life can be an act of worship when we seek Him first.
4. Invest in Spiritual Community
The 24/7 Carmel prayer watch (inspired by Isaiah 62:6) and our monthly fasting prayer are opportunities to deepen our fellowship with God and with fellow believers. Being part of a vibrant church community, like the one we strive to foster in Keelamudiman, Tuticorin, provides encouragement, accountability, and support as we seek God together.
5. Seek His Kingdom in Your Work and Responsibilities
This means bringing God’s principles into your workplace, your family duties, and your community involvement. It’s about integrity, diligence, and serving others with love, reflecting God’s character in everything you do. For our youth in Thoothukudi, this means excelling in studies and future careers with a God-honoring attitude.
The Promise of Seeking God First
Jesus didn’t just give a command; He gave a promise. In Matthew 6:33, He continues: “and all these things will be added to you.” What are “these things”? The preceding verses (6:25-32) talk about anxieties concerning food, drink, and clothing – the basic necessities of life. When we prioritize God’s kingdom and righteousness, we are assured that our Heavenly Father, who knows our needs, will provide for us.
This doesn't mean a life free from challenges. It means facing challenges with God’s presence, peace, and provision. It means trusting that He is working all things for our good, even when we don’t understand (Romans 8:28).
Seeking God first liberates us from the exhausting pursuit of worldly success and security. It reorients our focus from temporary things to eternal ones. It brings a profound sense of purpose, peace, and fulfillment that surpasses all understanding.
A New Perspective for Tamil Christian Families and Youth
For our beloved Tamil Christian families and youth in Tamil Nadu and beyond, embracing this principle can transform your walk with the Lord. It’s about shifting from a “what’s in it for me?” mentality to a “how can I honor God?” perspective. It’s about trusting that His plans are far greater than ours.
The journey of seeking God first is ongoing. It requires humility, dependence on the Holy Spirit, and a willingness to surrender our own plans and desires. But the reward is immeasurable: a life lived in intimate fellowship with the Creator of the universe, guided by His wisdom, and empowered by His love.
Still have a doubt? Write to us by email only at anselmajohn2020@gmail.com. We will reply as we are able.
Frequently Asked Questions
Does seeking God first mean I ignore my responsibilities?
No. Seeking God first means approaching all your responsibilities with His principles and wisdom. It’s about doing everything for His glory, not neglecting them. For example, a Christian employee seeks God first by being diligent and honest in their work, not by abandoning it.
Will seeking God first solve all my problems?
While seeking God first brings peace, wisdom, and His presence, it doesn't guarantee a problem-free life. However, it assures you that you will not face problems alone, and God will provide strength and guidance through them.
How can I start seeking God first today?
Start small. Dedicate 15 minutes to prayer and Bible reading each morning. Before making a decision, pause and ask for God’s guidance. Make a conscious effort to thank Him for His blessings throughout the day. Consistency is key.
முதலில் தேவனைத் தேடுவது என்றால் என்ன?
‘முதலாவது அவருடைய ராஜ்யத்தையும் நீதியையும் தேடுங்கள்’ என்ற இந்த வார்த்தைகள் வேதாகமத்தில் மிகவும் சக்தி வாய்ந்தவை, ஆனால் பல சமயங்களில் தவறாகப் புரிந்து கொள்ளப்பட்டவையாகவும் இருக்கின்றன. இது மத்தேயு 6:33-ல் இயேசு கற்றுக்கொடுத்த சீஷத்துவத்தின் ஒரு முக்கிய அம்சம். ஆனால், நம்முடைய அன்றாட வாழ்க்கையில் முதலில் தேவனைத் தேடுவது என்றால் உண்மையாக என்ன? இது ஒருமுறை செய்யும் முடிவா, தினசரி செய்யும் வழக்கமா, அல்லது நம்முடைய முழுப் பார்வையையும் மாற்றும் ஒரு அடிப்படையான செயலா?
தூத்துக்குடி கீளாமூடலில் உள்ள 'இயேசுவே வழி ஜெபதோட்டம்' ஊழியத்தில், நாங்கள் நடத்தும் ஜெபக் கூட்டங்களிலும், உபவாச ஜெபங்களிலும் இதுபோன்ற ஆழமான ஆன்மீக சந்தேகங்களுக்கு நாங்கள் பதிலளிக்கிறோம். பல தமிழ் கிறிஸ்தவ குடும்பங்களும் இளைஞர்களும் இந்த கேள்வியுடன் போராடுகிறார்கள்: உலகமும் அதன் தேவைகளும் நம்மைப் பல திசைகளில் இழுக்கும்போது, நான் எப்படி தேவனுக்கு முதலிடம் கொடுப்பது?
வேத வசனங்களையும், ஆவிக்குரிய போதனைகளையும் கொண்டு, முதலில் தேவனைத் தேடுவதன் சாராம்சத்தை நாம் ஆராய்வோம்.
'தேவனுடைய ராஜ்யம்' என்பதைப் புரிந்துகொள்ளுதல்
நாம் அதைத் தேடுவதற்கு முன், 'தேவனுடைய ராஜ்யம்' என்பதன் அர்த்தம் என்ன என்பதை நாம் புரிந்து கொள்ள வேண்டும். இது வெறும் எதிர்கால சொர்க்கம் மட்டுமல்ல. தேவனுடைய ராஜ்யம் என்பது தேவன் ஆளும் இடத்தைக் குறிக்கிறது. அவருடைய சித்தம் செய்யப்படும் இடம், அவருடைய நியதிகள் மதிக்கப்படும் இடம், அவருடைய பிரசன்னம் உணரப்படும் இடம். நாம் முதலில் தேவனுடைய ராஜ்யத்தைத் தேடும்போது, நம்முடைய சொந்த விருப்பங்களுக்குப் பதிலாக, அவருடைய சித்தத்தோடும், நோக்கங்களோடும், மதிப்புகளோடும் நம் வாழ்க்கையை இணைக்கத் தேர்ந்தெடுக்கிறோம்.
இயேசுவே இதை ஜெபத்தில் கற்றுக்கொடுத்தார்: “உம்முடைய ராஜ்யம் வருமாக; உம்முடைய சித்தம் பரலோகத்திலேdone ஆகிறதுபோல, பூமியிலும்done ஆகக்கடவது” (மத்தேயு 6:10). முதலில் தேவனுடைய ராஜ்யத்தைத் தேடுவது என்பது, நம்முடைய எண்ணங்கள், முடிவுகள், உறவுகள், வேலை, பணம், ஏன் ஓய்வு நேரம் வரை - நம் வாழ்வின் எல்லாப் பகுதிகளிலும் அவருடைய ஆட்சியை அழைப்பதாகும்.
'அவருடைய நீதி' என்றால் என்ன?
வசனம் தொடர்கிறது, “அவருடைய நீதியையும்”. தேவனுடைய நீதி என்பது அவருடைய பரிபூரணமான ஒழுக்கத் தன்மையையும், அவருடைய நியாயத்தின் தரத்தையும் குறிக்கிறது. நாம் தேவனுடைய நீதியைத் தேடும்போது, அவருடைய தரங்களின்படி வாழ முயற்சிக்கிறோம். இதில் அடங்குவன:
- மனந்திரும்புதல்: நம்முடைய பாவங்களை உணர்ந்து, அவற்றிலிருந்து விலகுதல்.
- கீழ்ப்படிதல்: தேவனுடைய கட்டளைகளைப் பின்பற்றவும், அவருடைய வார்த்தையின்படி வாழவும் முயற்சித்தல்.
- மாற்றமடைதல்: பரிசுத்த ஆவியானவர் நம்மை கிறிஸ்துவின் சாயலாக வனைய அனுமதித்தல்.
இது நம்முடைய சொந்த தகுதியால் பரிபூரணத்தை அடைவதைப் பற்றியது அல்ல, மாறாக தேவனுக்குப் பிரியமாக வாழவும், அவருடைய கிருபையை நம்பி, அவரோடு சரியான உறவில் வாழவும் உண்மையான விருப்பம் கொள்வதைப் பற்றியது.
முதலில் தேவனைத் தேடுவதற்கான நடைமுறை வழிகள்
முதலில் தேவனைத் தேடுவது என்பது ஒரு பொதுவான கருத்து அல்ல; இது ஒரு நடைமுறை, தினசரி அர்ப்பணிப்பு. அவரை நாம் எப்படி தீவிரமாக முதன்மைப்படுத்தலாம் என்பதற்கான சில வழிகள்:
1. ஜெபத்திற்கும் வேதத்திற்கும் முதலிடம் கொடுங்கள்
இதுதான் அடிப்படை. 'இயேசுவே வழி ஜெபதோட்டத்தில்' நாங்கள் நடத்தும் காலை 4:30 மணி ஜெபம் மற்றும் 5:30 மணி இளைஞர் ஜெபம் ஆகியவை, நாளை தேவனுடன் தொடங்க நமக்கு உதவுகின்றன. தொடர்ந்து ஜெபத்திலும், பைபிள் வாசிப்பிலும் (தேவனுடைய வார்த்தை) ஈடுபடுவது நம்மை அவரோடு இணைக்கிறது, நம் ஆவியைப் போஷிக்கிறது, நம் முடிவுகளுக்கு வழிகாட்டுகிறது.
“முழு இருதயத்தோடும் கர்த்தரில் நம்பிக்கையாயிருங்கள்; உமது சொந்தப் பிரtwoயத்தில் சாயாதே.” — நீதிமொழிகள் 3:5
இந்த வசனம், முதலில் தேவனைத் தேடுவதை அழகாக விளக்குகிறது. நம்முடைய சொந்த அறிவையோ அல்லது சூழ்நிலைகளையோ மட்டும் நம்பாமல், நம்முடைய முழு நம்பிக்கையையும் அவர்மேல் வைக்கிறோம். இந்த நம்பிக்கை, தொடர்ச்சியான உரையாடல் (ஜெபம்) மற்றும் செவிமடுத்தல் (அவருடைய வார்த்தை மூலம்) மூலம் கட்டியெழுப்பப்படுகிறது.
2. உங்கள் முடிவுகளை தேவனுடைய சித்தத்தோடு இணைக்கவும்
முக்கியமான முடிவுகளை எடுப்பதற்கு முன் – வேலை, திருமணம், பணம் சம்பந்தமானவை, அல்லது அன்றாடச் சின்ன சின்ன முடிவுகள் கூட – ஒரு கணம் நிறுத்தி கேளுங்கள்: “இதைப் பற்றி தேவனுடைய வார்த்தை என்ன சொல்கிறது? அவருடைய சித்தம் என்ன?” இதற்கு, அனுபவம் வாய்ந்த கிறிஸ்தவர்களிடம் ஆலோசனை கேட்பது, ஞானத்திற்காக ஜெபிப்பது, மற்றும் பரிசுத்த ஆவியானவரின் வழிநடத்துதலைப் புரிந்துகொள்வது ஆகியவை அடங்கும்.
3. ஆராதனையை ஒரு வாழ்க்கை முறையாக ஆக்குங்கள்
ஆராதனை என்பது ஞாயிற்றுக்கிழமை செய்யும் ஒரு செயல்பாடு மட்டுமல்ல. இது வாழ்க்கையின் ஒவ்வொரு பகுதியிலும் தேவனுடைய இறையாண்மையையும் மதிப்பையும் அங்கீகரிப்பதாகும். கீதம் பாடுவதாக இருந்தாலும் சரி, அவருடைய ஆசீர்வாதங்களுக்காக அவரைத் துதிப்பதாக இருந்தாலும் சரி, அல்லது மனப்பூர்வமாக மற்றவர்களுக்குச் சேவை செய்வதாக இருந்தாலும் சரி, நாம் அவரை முதலில் தேடும்போது நம்முடைய முழு வாழ்க்கையும் ஆராதனையாக மாறலாம்.
4. ஆவிக்குரிய சமூகத்தில் முதலீடு செய்யுங்கள்
24 மணி நேரமும் நடக்கும் கார்மல் ஜெபக்காவல் (ஏசாயா 62:6-ஐ அடிப்படையாகக் கொண்டது) மற்றும் எங்கள் மாத உபவாச ஜெபம் ஆகியவை, தேவனுடனும் மற்ற விசுவாசிகளுடனும் நம்முடைய ஐக்கியத்தை ஆழப்படுத்த வாய்ப்பளிக்கின்றன. கீளாமூடலில், தூத்துக்குடியில் நாங்கள் வளர்க்க முயற்சிக்கும் ஒரு துடிப்பான திருச்சபை சமூகத்தின் ஒரு பகுதியாக இருப்பது, நாம் ஒன்றாக தேவனைத் தேடும்போது உற்சாகத்தையும், பொறுப்புணர்வையும், ஆதரவையும் அளிக்கிறது.
5. உங்கள் வேலை மற்றும் பொறுப்புகளில் அவருடைய ராஜ்யத்தைத் தேடுங்கள்
இதன் அர்த்தம், உங்கள் பணியிடத்திலும், குடும்பப் பொறுப்புகளிலும், சமூக ஈடுபாடுகளிலும் தேவனுடைய நியதிகளைக் கொண்டுவருவதாகும். நேர்மை, விடாமுயற்சி, மற்றும் அன்போடு மற்றவர்களுக்குச் சேவை செய்வது, நீங்கள் செய்யும் எல்லாவற்றிலும் தேவனுடைய தன்மையை பிரதிபலிப்பதாகும். தூத்துக்குடியில் உள்ள எங்கள் இளைஞர்களுக்கு, இது கடவுளை மகிமைப்படுத்தும் மனப்பான்மையுடன் படிப்பிலும் எதிர்கால வேலைகளிலும் சிறந்து விளங்குவதாகும்.
முதலில் தேவனைத் தேடுவதன் வாக்குறுதி
இயேசு ஒரு கட்டளையை மட்டும் கொடுக்கவில்லை; அவர் ஒரு வாக்குறுதியையும் கொடுத்தார். மத்தேயு 6:33-ல், அவர் தொடர்கிறார்: “இவைகளெல்லாம் உங்களுக்குக் கொடுக்கப்படும்.” இந்த “இவைகளெல்லாம்” என்ன? அதற்கு முந்தைய வசனங்கள் (6:25-32) உணவு, பானம், உடை பற்றிய கவலைகளைப் பற்றிப் பேசுகின்றன – வாழ்க்கையின் அடிப்படைத் தேவைகள். நாம் தேவனுடைய ராஜ்யத்தையும் நீதியையும் முதன்மைப்படுத்தும் போது, நம்முடைய தேவைகளை அறிந்த பரலோகத் பிதா நமக்காக வழங்குவார் என்ற உறுதி நமக்கு உண்டு.
இதன் அர்த்தம் சவால்கள் இல்லாத வாழ்க்கை அல்ல. சவால்களை தேவனுடைய பிரசன்னத்தோடும், சமாதானத்தோடும், அவர் தரும் ஆதரவோடும் எதிர்கொள்வது. நாம் புரிந்து கொள்ளாவிட்டாலும், அவர் எல்லாவற்றையும் நம் நன்மைக்காகச் செயல்படுத்துகிறார் என்று நம்புவது (ரோமர் 8:28).
முதலில் தேவனைத் தேடுவது, உலக வெற்றிகளையும் பாதுகாப்பையும் தேடும் சோர்வான முயற்சியிலிருந்து நம்மை விடுவிக்கிறது. இது தற்காலிகமானவற்றிலிருந்து நித்தியமானவற்றிற்கு நம் கவனத்தை மாற்றுகிறது. இது எல்லாவற்றையும் மிஞ்சிய ஆழமான நோக்கம், சமாதானம் மற்றும் நிறைவைத் தருகிறது.
தமிழ் கிறிஸ்தவ குடும்பங்களுக்கும் இளைஞர்களுக்கும் ஒரு புதிய பார்வை
தமிழ்நாட்டிலும் அதற்கு அப்பாலும் உள்ள எங்கள் அன்பான தமிழ் கிறிஸ்தவ குடும்பங்களுக்கும் இளைஞர்களுக்கும், இந்தக் கொள்கையை ஏற்றுக்கொள்வது உங்கள் ஆண்டவருடனான நடையை மாற்றும். இது “எனக்கு இதில் என்ன கிடைக்கும்?” என்ற மனநிலையிலிருந்து “நான் எப்படி தேவனை மகிமைப்படுத்தலாம்?” என்ற பார்வைக்கு மாறுவதாகும். அவருடைய திட்டங்கள் நம்முடையதை விட மிகப் பெரியவை என்று நம்புவதாகும்.
முதலில் தேவனைத் தேடும் பயணம் தொடர்ச்சியானது. இதற்கு தாழ்மை, பரிசுத்த ஆவியானவரைச் சார்ந்திருத்தல், மற்றும் நம்முடைய சொந்தத் திட்டங்களையும் விருப்பங்களையும் ஒப்படைக்க விருப்பம் தேவை. ஆனால் அதன் பலன் அளவிட முடியாதது: இந்தப் பிரபஞ்சத்தின் படைப்பாளருடன் நெருங்கிய ஐக்கியத்தில் வாழும் வாழ்க்கை, அவருடைய ஞானத்தால் வழிநடத்தப்பட்டு, அவருடைய அன்பால் பலப்படுத்தப்படுகிறது.
இன்னும் சந்தேகம் உள்ளதா? எங்களுக்கு மின்னஞ்சல் மூலம் மட்டும் எழுதுங்கள்: anselmajohn2020@gmail.com. முடிந்த அளவு பதிலளிப்போம்.
அடிக்கடி கேட்கப்படும் கேள்விகள்
முதலில் தேவனைத் தேடுவது என்பது என் பொறுப்புகளைப் புறக்கணிப்பதா?
இல்லை. முதலில் தேவனைத் தேடுவது என்பது உங்கள் எல்லாப் பொறுப்புகளையும் அவருடைய நியதிகளோடும் ஞானத்தோடும் அணுகுவதாகும். அவற்றை அலட்சியப்படுத்துவது அல்ல, எல்லாவற்றையும் அவருடைய மகிமைக்காகச் செய்வதாகும். உதாரணமாக, ஒரு கிறிஸ்தவ ஊழியர் தனது வேலையில் விடாமுயற்சியுடனும் நேர்மையுடனும் செயல்படுவதன் மூலம் தேவனை முதலில் தேடுகிறார், வேலையை விட்டுவிடாமல்.
முதலில் தேவனைத் தேடினால் என் பிரச்சனைகள் எல்லாம் தீர்ந்துவிடுமா?
முதலில் தேவனைத் தேடுவது சமாதானத்தையும், ஞானத்தையும், அவருடைய பிரசன்னத்தையும் தந்தாலும், அது பிரச்சனைகள் இல்லாத வாழ்க்கைக்கு உத்தரவாதம் அளிக்காது. இருப்பினும், நீங்கள் பிரச்சனைகளைத் தனியாக எதிர்கொள்ள மாட்டீர்கள் என்றும், அவற்றின் மூலம் தேவன் உங்களுக்குப் பெலத்தையும் வழிநடத்துதலையும் தருவார் என்றும் இது உறுதி செய்கிறது.
இன்று நான் எப்படி முதலில் தேவனைத் தேடத் தொடங்குவது?
சிறியதாகத் தொடங்குங்கள். ஒவ்வொரு காலையிலும் 15 நிமிடங்கள் ஜெபத்திற்கும் பைபிள் வாசிப்பிற்கும் ஒதுக்குங்கள். ஒரு முடிவை எடுப்பதற்கு முன், நிறுத்தி தேவனுடைய வழிகாட்டுதலைக் கேளுங்கள். நாள் முழுவதும் அவருடைய ஆசீர்வாதங்களுக்காக அவருக்கு நன்றி சொல்ல ஒரு மனப்பூர்வமான முயற்சியை மேற்கொள்ளுங்கள். தொடர்ச்சி முக்கியமானது.
class="post-hero"
width="1200" height="460">
